Casi todas las comparaciones entre 4G y 5G se basan en material de marketing, y el material de marketing en este ámbito cita cifras máximas obtenidas en condiciones de laboratorio como si describieran una tarde de martes en un tren.
Los documentos en los que se basan son públicos y específicos. La Unión Internacional de Telecomunicaciones publica los requisitos mínimos de rendimiento técnico que debe cumplir una tecnología de radio para poder denominarse 4G o 5G, y todas las cifras de la siguiente sección proceden directamente de esos informes — ITU-R M.2410-0 para IMT-2020, que es 5G, y ITU-R M.2134 para IMT-Advanced, que es 4G.
Somos Geonode y vendemos proxies, incluidos los móviles, por lo que conviene incluir aquí una aclaración sincera: la generación de radio que utiliza un dispositivo es invisible para el sitio web al que se conecta. Un sitio web ve una dirección IP y la red a la que pertenece. No puede ver si los paquetes han atravesado una interfaz aérea 4G o 5G, porque esa información no traspasa la red del propio operador. Dos apartados más abajo explican por qué eso hace que los «proxies 5G» se parezcan mucho más a una etiqueta que a una categoría de producto, lo cual es algo extraño que escriba una empresa de proxies y, sin embargo, es cierto.
Lo que realmente ha cambiado entre ambas generaciones tiene menos que ver con la velocidad máxima de lo que sugiere el marketing. El requisito de velocidad máxima se ha multiplicado por veinte, pero el requisito que redefine qué aplicaciones son posibles es la latencia —y el que redefine para qué sirven las redes es la densidad de conexión, que se ha multiplicado por un factor que no cabe en un anuncio—.
Hay una salvedad que se aplica a todo lo que viene a continuación. Se trata de requisitos mínimos para que una tecnología cumpla los criterios, evaluados en condiciones de prueba definidas. No son predicciones sobre tu teléfono, y la diferencia entre ambos es enorme.
Lo que realmente exigen las normas
A continuación se muestra la comparación entre los documentos originales, en formato de tabla.
| Parámetro | 4G (IMT-Advanced) | 5G (IMT-2020) |
|---|
| Velocidad máxima de datos, enlace descendente | 1 Gbit/s (baja movilidad) | 20 Gbit/s |
| Velocidad máxima de datos, enlace ascendente | — | 10 Gbit/s |
| Velocidad máxima con alta movilidad | 100 Mbit/s (hasta 250 km/h) | — |
| Velocidad percibida por el usuario, enlace descendente | — | 100 Mbit/s (zona urbana densa) |
| Velocidad percibida por el usuario, enlace ascendente | — | 50 Mbit/s (zona urbana densa) |
| Latencia del plano de usuario | < 10 ms | 4 ms (banda ancha), 1 ms (ultraconfiable) |
| Latencia del plano de control | < 100 ms | 20 ms |
| Densidad de conexión | — | 1 000 000 de dispositivos/km² |
| Movilidad admitida | hasta 250 km/h | hasta 500 km/h |
| Fiabilidad | — | 99,999 % para un paquete de 32 bytes en 1 ms |
Cómo interpretar esto correctamente
La velocidad máxima es un límite máximo, no una promesa. La norma M.2410-0 define la velocidad máxima de datos como la máxima alcanzable «en condiciones ideales», con el ancho de banda máximo agregado en todas las bandas compatibles y un único usuario que dispone de toda la célula para sí mismo. Existe para que las tecnologías puedan compararse sobre una base definida. Nadie la ha experimentado nunca en un teléfono y la especificación no sugiere que nadie vaya a hacerlo.
La velocidad de datos percibida por el usuario es la cifra más realista, y es una novedad de la era del 5G. Con 100 Mbit/s de enlace descendente y 50 Mbit/s de enlace ascendente en un entorno de prueba urbano denso, describe lo que la especificación espera que obtenga realmente un usuario típico que se encuentre cerca del límite de un buen servicio. Eso es doscientas veces inferior a la velocidad máxima anunciada, y es la cifra que vale la pena recordar.
Las cifras de latencia son más limitadas de lo que parecen. La norma M.2410-0 define la latencia del plano de usuario como la contribución de la red de radio a la entrega unidireccional, medida con un único usuario, en condiciones sin carga y con una carga útil de cero bytes más la cabecera IP. Se trata de una medición exclusiva de la interfaz aérea. Internet más allá de la torre —el backhaul, el enrutamiento, el propio tiempo de respuesta del servidor— no se incluye y, por lo general, la eclipsa por completo.
La densidad de conexión es la revolución silenciosa. Un millón de dispositivos por kilómetro cuadrado no se refiere a teléfonos. Se trata de sensores, contadores, dispositivos de seguimiento y equipos industriales, y es este requisito el que ha convertido al 5G en un tipo de red diferente, en lugar de una versión más rápida de la anterior.
La fiabilidad ha obtenido una definición formal. Una probabilidad de éxito del 99,999 % para entregar un paquete de 32 bytes en 1 milisegundo, en el límite de la cobertura, en un entorno de pruebas macrourbano. Los requisitos del 4G simplemente no abordaban esto, porque las aplicaciones que lo necesitaban aún no existían.
Por qué tu móvil nunca alcanza esas velocidades
La diferencia entre las especificaciones y la experiencia real no es ningún escándalo. Es precisamente lo que significan esas especificaciones. Cinco razones, más o menos ordenadas según lo que te cuestan.
Estás compartiendo la red móvil. Las cifras máximas se basan en un solo usuario. En realidad, la capacidad de una torre se divide entre todos los que están conectados a ella, por lo que las velocidades se desploman en una estación de tren a las cinco y media y se recuperan a las tres de la madrugada. Este único factor explica la mayor parte de la variación que nota la gente.
El ancho de banda es el que realmente tienes, no el que existe. La cifra máxima supone la suma de todas las bandas compatibles a su ancho máximo. Tu operador dispone de una asignación concreta en tu zona, tu teléfono es compatible con un conjunto concreto de bandas y la intersección suele ser modesta.
La distancia y los obstáculos lo deterioran todo. La intensidad de la señal disminuye con la distancia y con cualquier obstáculo que se interponga. Cuanto mayor es la frecuencia, peor se vuelve esto —y de eso trata precisamente la siguiente sección.
A menudo, el cuello de botella no es la radio. Una interfaz aérea de 1 ms conectada a un servidor que tarda 200 ms en procesar tu solicitud da lugar a una experiencia de más de 200 milisegundos. Mejorar el eslabón más rápido de una cadena cambia muy poco.
Los operadores gestionan el tráfico. La priorización, la despriorización tras superar un umbral de datos y los límites de calidad de vídeo son elementos habituales de una red móvil comercial y ninguno de ellos aparece en una especificación técnica.
Qué ha mejorado realmente
A pesar de todo ello, el cambio práctico es real. La forma más útil de describirlo no es «el 5G es veinte veces más rápido», sino:
Más capacidad en el mismo lugar. Una célula 5G da servicio a más usuarios simultáneos a velocidades utilizables. La ventaja se traduce en que la calidad no se degrada en zonas concurridas, lo cual es menos llamativo pero más valioso que una cifra máxima.
Mejor enlace ascendente. Las redes 4G se construyeron partiendo de la hipótesis de que la gente descarga mucho más de lo que sube. Esa hipótesis ha quedado obsoleta, y las prestaciones del enlace ascendente del 5G son importantes para cualquiera que envíe vídeos, haga copias de seguridad o ejecute cualquier aplicación que transmita datos al exterior —incluido, por cierto, un proxy móvil—.
Latencia más baja y más constante. No se trata del titular de «1 ms», sino de una mejora genuina y perceptible y, lo que es más importante, más estable. La constancia es más importante que la mediana para cualquier aplicación interactiva.
Las tres variantes del 5G
Esta es la parte que explica por qué dos personas pueden tener «5G» y, sin embargo, experiencias completamente diferentes, algo que rara vez se aclara.
El 5G opera en una amplia gama de frecuencias, y las leyes de la física de las ondas de radio dictan que la frecuencia influye directamente en el alcance. Se utilizan habitualmente tres bandas.
Banda baja, por debajo de 1 GHz
Alcanza grandes distancias, penetra bien en los edificios y cubre amplias zonas con pocas torres. Las velocidades son moderadas, a menudo comparables a un buen 4G y, en ocasiones, más lentas.
Esta es, en realidad, la cobertura 5G que existe en la mayoría de las zonas rurales y en gran parte de las suburbanas. Tu teléfono muestra un indicador de 5G y la experiencia no cambia prácticamente. No se trata de un fallo; es una elección deliberada de sacrificar velocidad a cambio de cobertura, y es la razón por la que los mapas de cobertura se tiñeron de verde tan rápidamente.
Banda media, aproximadamente entre 1 y 6 GHz
El compromiso útil, y la banda por la que se ha decantado la mayor parte del sector. Significativamente más rápida que el 4G, con un alcance y una penetración en los edificios que siguen siendo prácticos. A veces se comercializa con su propio nombre para distinguirla de la experiencia de banda baja.
Si has notado que el 5G es realmente mejor, es casi seguro que te has conectado a esta banda.
Ondas milimétricas, aproximadamente a partir de 24 GHz
Enorme capacidad, velocidades extraordinarias… y un alcance que se mide en cientos de metros, bloqueado por paredes, follaje, lluvia y, en algunas condiciones, una mano en el lugar equivocado.
De ahí provienen las espectaculares cifras de las demostraciones. Se despliega en ubicaciones específicas y densamente pobladas: estadios, aeropuertos, centros urbanos, recintos de conferencias. La cobertura consiste en un conjunto de pequeñas «islas» más que en una manta que lo cubra todo, y fuera de esas islas tu dispositivo recurre a otra tecnología.
Por qué esto es más importante que la etiqueta de la generación
El «5G» que aparece en tu barra de estado no te dice prácticamente nada sobre lo que vas a obtener. El 5G de banda baja puede ser más lento que una buena conexión 4G de banda media. Las ondas milimétricas pueden ser veinte veces más rápidas que cualquiera de las dos, siempre y cuando te quedes quieto y no haya nada entre tú y el transmisor.
Cualquiera que compare las experiencias de 4G y 5G sin saber de qué banda se trata está comparando dos cosas que, por casualidad, comparten un nombre.
Hay una cuarta distinción que conviene conocer: autónomo frente a no autónomo. Las primeras implementaciones de 5G utilizaban tecnología de radio 5G conectada a una red central 4G, lo que significaba que la tecnología de radio era nueva y que gran parte de las ventajas en cuanto a latencia y flexibilidad no estaban disponibles. El 5G autónomo funciona íntegramente sobre un núcleo 5G, y es ahí donde realmente residen las capacidades de latencia y segmentación de red. Dos redes pueden ser ambas «5G» y, sin embargo, diferir sustancialmente en este aspecto.
Latencia: el cambio que importa más que la velocidad
Si solo te quedas con un aspecto técnico de este artículo, que sea este.
El ancho de banda determina la cantidad de datos que se pueden transmitir. La latencia determina cuánto tiempo hay que esperar antes de que ocurra algo. Para muchísimas aplicaciones, la segunda es la limitación —y es la que ha mejorado de forma más significativa.
Las cifras, con cautela
El requisito del 4G era una latencia del plano de usuario inferior a 10 ms en condiciones sin carga. El del 5G es de 4 ms para la banda ancha móvil mejorada y de 1 ms para la comunicación ultrafiable de baja latencia.
Ambos valores corresponden únicamente a la red de radio, medidos con un solo usuario y un paquete mínimo. Ninguno de ellos es una cifra de extremo a extremo y ninguno debe citarse como tal.
Por qué cambia lo que es posible
Por debajo de unos 20 ms de ida y vuelta total, la interacción empieza a percibirse como inmediata en lugar de remota. Por encima de los 100 ms, da la sensación de estar manejando algo a distancia. Las aplicaciones que se sitúan entre esos umbrales son las que el perfil de latencia del 5G hace posibles:
Control remoto de objetos físicos, donde una respuesta retrasada es una característica de seguridad más que una molestia. Automatización industrial con maquinaria coordinada. Comunicación entre vehículos. Aplicaciones interactivas procesadas en la nube, en las que cada entrada atraviesa la red dos veces.
Ninguna de estas cosas era imposible con el 4G. Todas ellas eran marginales, y lo marginal no es implementable.
El límite real
La interfaz aérea es solo un segmento de una ruta. Una solicitud desde tu teléfono atraviesa el enlace de radio, el backhaul del operador, la Internet pública y llega a un servidor que tarda su tiempo en responder; después, todo vuelve a ocurrir a la inversa.
Reducir la contribución de la radio de 10 ms a 4 ms mejora un tiempo de ida y vuelta de 90 ms a unos 78 ms. Es una mejora real y significativa, pero no la transformación mil veces mayor que «1 milisegundo» sugiere a un lector ocasional. La cifra de 1 ms describe un modo específico de fiabilidad extrema en un entorno de prueba concreto, no el uso general de un teléfono.
Donde realmente supone una transformación es en implementaciones controladas: una fábrica con infraestructura local, donde toda la ruta es corta y la radio es, de hecho, el factor dominante.
Cobertura, batería y las concesiones prácticas
Cada ventaja tiene su correspondiente coste, y estos rara vez aparecen junto a las cifras de velocidad.
La cobertura es desigual y seguirá siéndolo. El 4G tuvo una década para alcanzar una cobertura casi universal en los mercados desarrollados. El 5G aún se está implantando, y las bandas más altas son físicamente incapaces de igualar la rentabilidad de la cobertura del 4G: las antenas tendrían que estar distribuidas con una densidad imposible. El 5G en zonas rurales será de banda baja, lo que significa que se llamará 5G, pero la experiencia será más o menos la del 4G.
El consumo de batería es, en general, mayor, sobre todo en las bandas más altas y mientras un dispositivo cambia de una generación a otra. Ha mejorado con cada generación de hardware, pero no ha desaparecido. Cualquier dispositivo que funcione de forma continua con la batería se ve afectado.
El cambio de red es constante e invisible. Los dispositivos alternan continuamente entre 5G y 4G mientras te desplazas. Cada transición conlleva un breve momento de inestabilidad. En los límites de la cobertura, un dispositivo puede oscilar, lo que resulta peor tanto para la batería como para la estabilidad que permanecer simplemente en 4G; por eso, fijar manualmente un dispositivo en 4G a veces ofrece una mejor experiencia que dejar que elija por sí mismo.
El rendimiento en interiores depende de la banda. La banda baja atraviesa las paredes; la de ondas milimétricas, prácticamente no. Un edificio puede tener una excelente cobertura 5G en el exterior y nada utilizable en el interior.
La compatibilidad de los dispositivos varía según la banda, no según la generación. Es posible que un teléfono anunciado como 5G no sea compatible con las bandas específicas que utiliza tu operador a nivel local. Vale la pena comprobarlo con la asignación real de tu operador en lugar de fiarte de lo que pone en la caja.
El resumen que nadie pone en un cartel
El 5G funciona mejor en zonas densamente pobladas con cobertura de banda media u ondas milimétricas, es más o menos equivalente en zonas con cobertura de banda baja y no existe donde aún no se ha implantado. La experiencia que tengas dependerá de dónde te encuentres, y la etiqueta de tu teléfono no distingue entre ellas.
Qué significa esto para los proxies móviles
Este es nuestro terreno, así que valóralo como corresponda; además, esta sección contiene la idea que más nos gustaría que la gente se llevara, ya que refuta una estrategia habitual de venta adicional.
Qué es un proxy móvil
Un proxy móvil redirige las solicitudes a través de un dispositivo conectado a un operador de telefonía móvil, de modo que el destino ve una dirección de la red móvil de ese operador en lugar de la de un centro de datos o una línea de banda ancha doméstica.
La razón por la que muchos sitios web lo tratan con indulgencia no tiene nada que ver con la tecnología de radio. Se debe a que las direcciones móviles se comparten, en gran medida, por diseño. Los operadores sitúan a un gran número de abonados detrás de una traducción de direcciones de red de nivel de operador, por lo que una sola dirección pública puede representar a cientos o miles de clientes reales a la vez. Bloquearlas supone bloquear a un gran número de personas reales, y los sitios web que se preocupan por sus usuarios se muestran, en consecuencia, reacios a hacerlo.
Además, la dirección cambia de forma natural. Los abonados se desplazan entre antenas y se vuelven a conectar, y las direcciones se reasignan como consecuencia natural del funcionamiento de la red, más que como una característica diseñada por alguien.
Qué cambia con el 5G
Mejora el enlace ascendente, y para un proxy esta es la dirección relevante con mayor frecuencia que para el uso habitual de un teléfono. Las solicitudes se envían y las respuestas llegan; un dispositivo que retransmite tráfico para otra persona realiza más envíos que un teléfono móvil típico.
La latencia mejora ligeramente, lo cual es realmente positivo, aunque se trata de un factor menor en un contexto global en el que predomina la ruta hasta el servidor de destino.
La capacidad por celda mejora, lo cual es importante si muchas sesiones proxy comparten una misma ubicación.
Lo que no cambia
La red del operador a la que pertenece la dirección. El comportamiento de uso compartido de direcciones que hace que las direcciones móviles sean valiosas. Cómo clasifica la dirección el sitio de destino. Si tu patrón de solicitudes se asemeja al de una persona.
Todo ello nos lleva a la siguiente sección.
Por qué «5G Proxy» es, en gran medida, solo una etiqueta
Un nivel de producto que preferimos explicar antes que vender.
La página web no puede distinguirlo. Cuando una solicitud llega a un servidor, este ve una dirección IP y puede averiguar a qué organización está registrado ese bloque de direcciones. Ve el operador. No ve la tecnología de radio, porque esta es una característica de un salto dentro de la red del operador y no se conserva en el paquete que llega.
No hay ningún encabezado, ningún campo ni ninguna huella digital que indique «este dispositivo estaba en 5G». Un dispositivo 4G y uno 5G del mismo operador obtienen direcciones de los mismos conjuntos y, desde fuera, son indistinguibles en lo que realmente importa.
Lo que realmente determina cómo se tratan las direcciones móviles es la red del operador al que pertenecen, el grado de uso compartido de esa dirección, si esa dirección concreta ha sido objeto de abuso recientemente y —mucho más que todo lo anterior— si tu tráfico se comporta como el de una persona.
Entonces, ¿qué te aporta el «5G»? Un rendimiento y una latencia ligeramente mejores en la propia conexión. Si estás transfiriendo grandes volúmenes a través de un proxy móvil, eso supone una ventaja real y tiene su valor. No mejora tus posibilidades de acceder a una página, porque la decisión de la página no depende en absoluto de ello.
Donde la prima a veces se justifica de todos modos. Una infraestructura más nueva suele significar equipos mejor mantenidos y menos saturación de capacidad. Pero lo que estás comprando es rendimiento, no aceptación, y ambos conceptos se confunden constantemente en el marketing.
La pregunta que vale la pena hacer a cualquier proveedor, incluidos nosotros, no es de qué generación es la radio. Es: qué operadores, cuántas direcciones, cómo se comparten, con qué frecuencia rotan y si puedo probarlas con mi destino antes de comprometerme. Eso es lo que determina los resultados. La etiqueta de «generación» no lo hace.
Preferimos dejarlo claro antes que vender un nivel basándonos en una distinción que el servidor de destino no puede percibir.
Cuando el 5G no te importa
Varias situaciones habituales en las que la diferencia es realmente irrelevante.
Navegación, mensajería y streaming habituales. Una buena conexión 4G lo gestiona todo sin problemas. El streaming de vídeo está limitado por la propia velocidad de transmisión del servicio, no por el ancho de banda disponible, y las páginas no se han vuelto veinte veces más grandes. Si tu experiencia es buena, cambiar a 5G no resuelve nada.
Te encuentras en una zona con cobertura de banda baja. Tu indicador de 5G muestra una banda optimizada para la cobertura cuyo rendimiento es más o menos similar al del 4G. Pagar más por ello —en dinero, en el coste del dispositivo o en batería— solo te da una etiqueta.
Tu cuello de botella está en otra parte. Servidores lentos, backhaul congestionado, un router doméstico sobrecargado, un origen lejano. Un enlace de radio más rápido no soluciona una cadena lenta, e identificar la limitación real lleva unos minutos.
Estás utilizando un proxy móvil para la aceptación, más que para el rendimiento. Como se ha mencionado anteriormente: el destino no puede distinguir la generación. Dedica tus esfuerzos a la diversidad de operadores y al comportamiento de las solicitudes.
La duración de la batería es más importante que la velocidad. Para dispositivos que funcionan de forma continua, mantener la conexión en 4G es a veces la mejor decisión técnica, especialmente en los límites de la cobertura 5G, donde la oscilación entre ambas redes cuesta más que cualquiera de los dos modos por separado.
Tienes un plan de datos con límite. Las redes más rápidas fomentan un uso más intensivo, y las cuotas de datos no se han multiplicado por veinte. Esta es una sorpresa real y, a menudo, costosa.
Merece la pena prestar atención al 5G cuando te encuentras en una zona densamente poblada y bien cubierta, cuando necesitas un enlace ascendente considerable, cuando la consistencia de la latencia es importante para lo que estás haciendo, o cuando estás implementando algo a escala industrial en un entorno controlado. Fuera de esos casos, la respuesta sincera es que se trata más bien de una mejora de fondo que de una decisión.
Preguntas relacionadas
¿Cuál es la diferencia real entre 4G y 5G?
Según las especificaciones: el 4G requería una velocidad máxima de descarga de 1 Gbit/s y una latencia de radio inferior a 10 ms; el 5G requiere una velocidad máxima de descarga de 20 Gbit/s, una velocidad de subida de 10 Gbit/s, una latencia de 4 ms para uso de banda ancha y de 1 ms para uso ultrafiable, además de ser compatible con un millón de dispositivos por kilómetro cuadrado. En la práctica, los cambios significativos son una mejor velocidad de subida, mayor capacidad bajo carga y una latencia más constante.
¿Cuánto más rápido es realmente el 5G que el 4G?
Los requisitos máximos difieren en un factor de veinte, pero ambos son valores máximos medidos en condiciones ideales de un solo usuario. El propio objetivo de la especificación en cuanto a la «experiencia del usuario» para el 5G es de 100 Mbit/s en el enlace descendente en un entorno urbano denso, lo cual es una cifra mucho más realista. Los resultados reales dependen principalmente de la banda a la que estés conectado.
¿Por qué mi 5G no es más rápido que el 4G?
Casi siempre se debe a que estás en una banda baja de 5G, que sacrifica velocidad a cambio de cobertura y ofrece un rendimiento similar al de una buena red 4G. También puede deberse a la congestión de la célula, la distancia a la torre, el hecho de estar en interiores, la gestión del tráfico por parte del operador o un cuello de botella ajeno por completo a la red de radio.
¿Es la latencia del 5G realmente de 1 milisegundo?
No de extremo a extremo. Esa cifra corresponde únicamente a la contribución de la red de radio, para comunicaciones ultrafiables, medida con un solo usuario, en condiciones sin carga y con un paquete mínimo. Tu tiempo de ida y vuelta real incluye el backhaul, el enrutamiento por Internet y el procesamiento del servidor, que suelen ser los factores dominantes.
¿Cuál es la diferencia entre el 5G de banda baja, de banda media y de ondas milimétricas?
La frecuencia se contrapone al alcance. La banda baja llega lejos y ofrece un rendimiento similar al del 4G. La banda media es el compromiso práctico y donde se aprecia la mayor mejora real. La banda de ondas milimétricas es extremadamente rápida en distancias de unos pocos cientos de metros, pero las paredes la bloquean. Las tres se muestran como «5G».
¿Funcionan mejor los proxies 5G que los 4G?
En cuanto al rendimiento y la latencia de la propia conexión, en cierta medida sí. Para cargar una página, no: un servidor de destino ve una dirección IP y su operador, y no puede determinar qué generación de radio ha utilizado el dispositivo. Lo que importa es el operador, cómo se comparte la dirección y si tu tráfico se comporta de forma plausible.
¿Debería desactivar el 5G para ahorrar batería?
A veces. El 5G suele consumir más energía y, en los límites de la cobertura, un dispositivo puede oscilar entre generaciones, lo que consume más batería que permanecer en una sola de ellas. Para dispositivos que funcionan de forma continua, fijar la conexión a 4G es una opción razonable.
¿Se va a desactivar el 4G?
No de forma inminente. Los despliegues de 5G siguen dependiendo del 4G como red de reserva y para cubrir las zonas a las que las bandas más altas no pueden llegar de forma rentable, y hay un número enorme de dispositivos —especialmente equipos industriales y de IoT— que solo son compatibles con 4G. Los operadores han ido retirando el 3G; el 4G supone un compromiso mucho mayor y a más largo plazo.
Conclusión
Las especificaciones son claras y públicas: el 4G debía alcanzar una velocidad máxima de 1 Gbit/s y una latencia de radio de 10 ms; el 5G debe alcanzar 20 Gbit/s en el enlace descendente, 10 Gbit/s en enlace ascendente, 4 ms para banda ancha y 1 ms para uso ultrafiable, y un millón de dispositivos conectados por kilómetro cuadrado.
Las especificaciones tampoco son, deliberadamente, descripciones de tu teléfono. Las velocidades máximas suponen condiciones ideales y una célula para ti solo. Las cifras de latencia miden únicamente la interfaz aérea. El objetivo realista de la propia especificación —100 Mbit/s de bajada para un usuario típico de una zona urbana densa— es doscientas veces inferior a la cifra que aparece en los anuncios, y es la que hay que recordar.
Lo que realmente determina tu experiencia es la banda en la que te encuentras. El 5G de banda baja funciona más o menos como un buen 4G y es en lo que consiste la mayor parte de la cobertura de área amplia. La banda media es donde reside la mejora real. La onda milimétrica es espectacular a unos pocos cientos de metros de un transmisor e irrelevante más allá de esa distancia. Las tres muestran los mismos dos caracteres en tu pantalla.
El cambio que más importará con el tiempo no es, en absoluto, la velocidad. Es la densidad y la fiabilidad de la conexión: los requisitos que han convertido una red de telefonía en algo sobre lo que una fábrica o una empresa de servicios públicos puede construir.
Y, en cuanto a nuestro propio producto, lo que más nos gustaría que tuvieras claro: una página web no puede ver qué generación de radio has utilizado. Lo que ve es una dirección y el operador al que pertenece. Eso hace que la diferencia entre un proxy móvil 4G y uno 5G sea una cuestión de rendimiento, no de si tu solicitud llega a su destino. Si un proveedor cobra un recargo dando a entender que el 5G hace que el tráfico sea más aceptable, está cobrando por algo que el servidor de destino no tiene forma de observar; y las preguntas que vale la pena plantearse son, en cambio, qué operadores son, cómo se comparten las direcciones y si puedes probarlas en tu propio destino antes de pagar.
