知識のない人にとっては、プロキシとVPNは一見同じものに見えるかもしれません。両者には多くの共通点がありますが、どれほど似ていても、それらは同じものではありません。
この点が多くの混乱を招いているため、この記事でその違いを明確に説明できればと思います。本記事では、両者の類似点と相違点、そして最後に、どちらが優れているかについて解説します。
プロキシとは？
基本的に、プロキシとは、プロキシサーバーに接続する際に使用される個別のIPアドレスのことです。自分のコンピューターのIPアドレスとは全く異なるIPアドレスが使用され、そのIPアドレスは世界中のどこにでもある可能性があります。
すべてのウェブリクエストはプロキシを経由して転送され、プロキシがそのリクエストを、あなたが使用しているアプリケーションやブラウザへと転送します。
また、すべての応答を受け取り、それをあなたのコンピュータに送信するのもプロキシサーバーの役割です。したがって、ウェブサイトにはプロキシサーバーのIPアドレスのみが表示され、あなたのIPアドレスは隠されます。プロキシ全般について詳しく知りたい場合は、当社のプロキシガイドをご覧ください。
VPNとは？
VPN（仮想プライベートネットワーク）は、公共のネットワークや自宅のネットワークを利用する際に、安全な接続を確立します。送受信されるすべてのデータを暗号化し、オンライン上の身元を保護するのに役立ちます。
VPNは、オンライン上のすべての活動を隠す安全なトンネルを構築するため、その情報にアクセスしようとする者であっても、その情報を入手することはできません。
プロキシとVPNの共通点とは？
プロキシとVPNには多くの共通点があります。主なものは以下の通りです。
プライバシーの強化。プロキシもVPNも、インターネットの閲覧やウェブアプリケーションの利用時に、プライバシーを向上させます。
オンライン上のすべての活動が第三者の目から隠され、個人情報が保護されます。
ネットワーク制限の回避。プロキシやVPNを利用することで、使用しているネットワークに設定されたあらゆる制限を回避できます。
学校や職場のネットワークで特定のウェブサイトがブロックされている場合でも、プロキシやVPNを利用すればそのウェブサイトにアクセスできます。
地域制限のあるコンテンツへのアクセス。 一部のウェブサイトのコンテンツは、地域によって制限されています。例えば、NetflixやHuluには、視聴したい番組がいくつかあるものの、特定の国でのみ利用可能で、自分の国では利用できない場合があります。
プロキシやVPNを使用すれば、その番組が視聴可能な特定の国に自分の位置情報を変更でき、視聴できるようになります。
違いは何ですか？
プロキシとVPNの間にも多くの違いがあります。主な違いは以下の通りです：
プロキシはオペレーティングシステムレベルまたはアプリケーションレベルで動作するのに対し、VPNはオペレーティングシステムレベルでのみ動作します。 オペレーティングシステムレベルとは、プロキシやVPNを使用すると、すべての接続に影響が及ぶことを意味します。
Windows および Mac にプロキシサーバーをインストールする方法は以下の通りです。また、プロキシはアプリケーションレベルでのみ動作させることも可能で、その場合はプロキシサーバーを設定した特定のアプリケーションのトラフィックのみが影響を受けます。
複数の接続。プロキシを利用すると、数百万ものIPアドレスのプールにアクセスできるようになり、ウェブスクレイピングやその他の高度なタスクに活用できます。一方、VPNでは一度に1つの接続しか許可されません。
本物の身元。プロキシ、特に住宅用プロキシを使用すると、単にプロキシを利用しているユーザーではなく、本物のユーザーのように見えます。
一方、VPNは、VPNを利用していることを特に隠そうとはしません。通常は問題にならないかもしれませんが、VPNやプロキシを積極的にブロックしようとするウェブサイトでは、VPNの方が利用禁止措置を受けやすい可能性があります。
規模と適性。 プロキシは個人利用にも使用できますが、インターネットからのデータ収集や市場調査など、数百万ものIPアドレスを絶えず切り替える必要がある商業活動に適しています。
一方、VPNは、個人情報を保護したり、位置情報を変更したりできる個人利用に最適です。
セキュリティが最も優れているのはどれか？
VPNは、プロキシに比べて間違いなくユーザーにより高いセキュリティを提供します。優れたVPNは複数の暗号化プロトコルを採用しており、一般的により多くのセキュリティ機能を備えています。
プロキシも確かに高いセキュリティを提供しますが、HTTPプロキシなど一部の種類のプロキシはそれほど安全ではありません。セキュリティ目的でプロキシを使用する場合は、SOCKS5またはHTTPSプロキシを利用するようにしてください。
どちらが速い？
この質問に対する答えは少し複雑です。なぜなら、プロキシの種類によってはVPNよりも高速なものもあれば、逆にVPNよりも低速なものもあるからです。
例えば、データセンタープロキシはVPNよりも高速である可能性が高いですが、住宅用プロキシは間違いなくVPNよりも低速です。
まとめ：どちらが優れているか？
結局のところ、プロキシとVPNのどちらが優れているかは、どのような目的で利用するかによって異なります。プライバシーを完全に保護したい、セキュリティを強化したい、あるいは地域制限のあるコンテンツのブロックを解除したい場合は、VPNが最適です。
一方、ウェブスクレイピングやその他の自動化作業といった高度なタスクを行いたい場合は、プロキシが最適です。結局のところ、自分のニーズに基づいて、十分な情報を得た上で判断を下すことが最善です。