O que é o "Web Scraping"? Um guia para a extracção de dados

Os dados podem ser uma ferramenta poderosa para qualquer pessoa, quer seja um utilizador individual ou um grande negócio. Dá-lhe uma visão valiosa que pode utilizar para se manter no topo da sua concorrência. Assim, a recolha de grandes quantidades de dados à velocidade mais rápida seria crucial para si ou para o seu negócio. É aqui que a raspagem da web e os raspadores de web vêm a calhar.

O que é o Web Scraping?

A raspagem da Web é a extracção de dados de qualquer parte da Internet. Pode ser feito manualmente, como copiar e colar dados à mão, ou automaticamente, como extrair informação através de um raspador da web. Fazê-lo manualmente leva muito tempo e esforço, especialmente se se quiser raspar grandes volumes de dados. É por isso que a maioria dos utilizadores prefere utilizar raspadores de web para fazer o trabalho de forma rápida e eficiente.

Como é que o Web Scraping funciona?

Existem múltiplas etapas no processo de raspagem da web:

• Primeiro, é preciso identificar os dados que se pretende e a que sítio web se pretende obtê-los.
• Agora, tem de obter um raspador da web. Pode comprar um ou construir um para si próprio.
• Depois, pode agora extrair os seus dados desejados em formato HTML.
• Finalmente, precisa de transformar os seus dados num formato legível como .json, através de um processo chamado análise de dados.

Através do advento de raspadores de web já prontos, a raspagem de web nunca foi tão fácil. Mesmo alguém com pouca ou nenhuma experiência em programação pode operar estas ferramentas de raspagem da web.

O Web Scraping é legal?

O raspagem da Web é legal, embora os websites não estejam propriamente interessados na ideia de os utilizadores rasparem os seus sites. Se detectarem que está a usar um raspador da Web ou qualquer outra ferramenta de automatização no seu site, proibiriam imediatamente a sua conta e colocariam o seu endereço IP na lista negra. Isto porque os raspadores quebram frequentemente os Termos de Serviço (TOS) desse sítio web ou fazem com que os servidores web caiam devido a demasiados pedidos. Em casos piores, os raspadores poderiam até utilizar esses dados para construir um serviço concorrente.

É por isso que os utilizadores emparelham os raspadores de web com proxies, quer sejam residenciais ou datacenter proxies, para que não sejam banidos ao rasparem qualquer website.

Casos de utilização para raspagem de Web

Existem muitos usos para os dados que recolheu através da raspagem de websites, alguns dos quais pode fazer:

• ** Comparação de preços***. Saber sobre as últimas vendas e baixar os preços de certos produtos.
• Market Research*. Obter informações sobre as últimas tendências do mercado e ver para onde se dirige.
• E-commerce*. Ver quais os produtos que estão a voar das prateleiras.
• Gregação de dados*. Reunir toda a informação de múltiplas fontes e compará-las entre si.
• Review Monitoring*. Mantenha ou aumente a reputação da sua empresa on-line, recolhendo informação pública sobre a sua marca ou produtos.

Conclusão

A raspagem da Web tornou-se uma ferramenta essencial para o ajudar a si ou à sua empresa a destacar-se do resto da concorrência. Se for bem utilizado, pode dar-lhe uma visão valiosa das tendências actuais e futuras, e dar-lhe tempo suficiente para se preparar para o que vai acontecer na sua indústria.